Перед учеными Даурского заповедника стоит задача определить численность манула в заказнике «Долина дзерена» и его окрестностях. Значительный вклад в исследования этой дикой кошки внесло Русское географическое общество: весной 2013 года при поддержке РГО стартовал специальный проект – «Сохранение манула в Забайкалье».

В ближайший месяц, по мере обновления снежного покрова, будут подсчитаны следы манула на площади около полумиллиона гектаров. Такая территория, тянущаяся неширокой полосой на 250 км, достаточна, чтобы не только подсчитать плотность особей на единицу площади, определить количество животных на ней, но и выяснить уровень сокращения численности вида в Забайкалье за прошедшие три года.

Единственный раз численность манула в Забайкальском крае подсчитывали в 2010 году, полученные результаты были обнадеживающими: около 10 тысяч особей. Однако в прошлые две зимы происходило резкое сокращение численности почти всех степных хищников, вызванное бескормицей. Для редких видов животных подобные спады численности крайне опасны.

Фото автора.

Манул – хищное млекопитающее семейства кошачьих. Размером с домашнюю кошку. Мех густой, пушистый, буровато-желтый, на задней половине туловища и на хвосте темные поперечные полосы. Уши небольшие, округлые, на щеках баки. Распространен в Центральной Азии. Обитает в холмистых степях с выходами россыпей скал (останцов), в нагорных степях и в полупустынях. Всюду малочислен. Охотится преимущественно в сумерках и ночью на грызунов, птиц, ящериц.

Манул занесен в Красную книгу Российской Федерации , в Красный список МСОП со статусом «близкий к угрожаемому». Охота на манула повсеместно запрещена.